La neumologÃa es la especialidad médica que se ocupa del estudio del aparato respiratorio y esto incluye tanto el de su funcionamiento como, sobre todo, el de sus enfermedades. Asimismo, se ocupa también de las técnicas de diagnóstico, tratamiento y prevención que son necesarias para llevar a cabo correctamente este estudio.
Hay un elevado número de personas que padecen enfermedades respiratorias. En primer lugar hay que citar el tabaquismo y sus patologÃas asociadas como enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), enfisema y bronquitis crónica. Otras enfermedades importantes son el asma (alérgico y no alérgico), las infecciones respiratorias (como neumonÃa, tuberculosis), los trastornos respiratorios relacionados con el sueño (como la apnea del sueño), las enfermedades pulmonares intersticiales (como sarcoidosis o la fibrosis pulmonar), el cáncer de pulmón, embolia pulmonar y las enfermedades pleurales (como neumotórax, pleuritis) y mediastÃnicas.
Profesionales
Dr. Ernesto MartÃn RuÃz
IMED Levante, IMED Teulada, IMED International Center
NeumologÃa
Técnicas de diagnóstico
- Broncoscopia
- EspirometrÃa y curvas flujo-volumen,
- Prueba de broncodilatación
- PulsoximetrÃa
- GasometrÃa arterial
- PolisomnografÃa respiratoria (prueba del sueño)
- Toracocentesis
- Drenaje pleural
- Pruebas radiológicas como radiografÃa convencional de tórax o TAC de tórax
Consejos generales para el paciente
- No fumar.
- Beber abundantes lÃquidos.
- Mantener un peso adecuado.
- Hacer ejercicio a diario.
- Vacunarse anualmente de la gripe.
- Evitar los ambientes contaminados por humo o sustancias tóxicas.
- Lavarse regularmente las manos con agua y jabón, sobre todo si se ha tenido contacto con personas que sufren una infección respiratoria.
- Evitar la exposición a agentes irritantes en el lugar de trabajo.
- Tomar los medicamentos en las dosis y según el esquema que indique el neumólogo.
- Consultar al neumólogo si se continúa con sÃntomas, a pesar del tratamiento que se instaure, o si se experimentan reacciones adversas a los medicamentos.
Tratamientos
Si existe una enfermedad respiratoria, el tratamiento depende de su causa, su gravedad y sus peculiaridades especÃficas (inhaladores en los pacientes con asma o EPOC, antibióticos en las infecciones respiratorias, dispositivos para el sueño en la apnea del sueño, etc.)
Toda persona que quiera mantener una buena salud respiratoria debe controlar su peso, hacer ejercicio regularmente y, sobre todo, evitar el consumo de tabaco.
Si una persona comienza a tener sÃntomas respiratorios como tos, echar esputo, disnea (= falta de aire al ejercicio), o dolor en el tórax, puede acudir a un neumólogo, para que le realice exploraciones complementarias al objeto de establecer el diagnóstico que proceda.